Cao Lầu: Ký ức Nhật - Hoa "đọng" trong bát mì Hội An

Nếu có món ăn nào gói trọn cả thăng trầm của thương cảng Hội An trong lòng bát gỗ, đó chắc chắn phải là Cao Lầu. Không bóng bẩy, không cầu kỳ, Cao Lầu đứng đó như một chứng nhân lịch sử, kể câu chuyện về những chuyến tàu viễn chinh mang theo cả gia sản và hương vị quê hương cập bến Faifo.

1. Sợi mì mang cốt cách Phù Tang

Lần đầu chạm môi, ta dễ lầm tưởng Cao Lầu là "anh em họ hàng" với mì Udon của xứ sở Mặt trời mọc. Nhưng không, Cao Lầu có một cá tính riêng, cứng cỏi và can trường.

Chuyện kể rằng, từ thế kỷ trước, những thương nhân Nhật Bản khi đến Hội An đã mang theo bí quyết làm mì từ nước tro. Chính cái vị nhặng đắng nhẹ, cái độ giòn rất riêng ấy đã tạo nên Sợi mì không trắng trong, mềm mướt mà lại mang sắc vàng đục, dai sần sật. Chính cái sự "lạ lẫm" ấy đã tạo nên một kết cấu hoàn hảo để thấm đẫm mọi tinh túy của nước sốt, khiến người ta càng nhai càng thấy ngọt, càng ăn càng thấy thấm cái tình của người thợ nhào bột.

2. Xá xíu: Vị đậm đà từ phương Bắc

Nằm e ấp bên trên những sợi mì ấy là những miếng thịt xíu nâu óng, thơm nồng. Đây chính từ những người Hoa khi cập bến Faifo. Họ mang theo kỹ nghệ ram thịt với ngũ vị hương, xì dầu và đường phèn, biến miếng thịt heo bình thường trở nên đậm đà, thơm lừng một góc phố.

Thịt được ram nhỏ lửa trên bếp than hồng cho đến khi lớp vỏ ngoài nâu óng, thơm lừng mùi khói, nhưng bên trong vẫn giữ được độ mềm mọng. Mỗi lát xá xíu đặt lên bát mì không chỉ là thức ăn, mà là cả một bầu trời kỹ nghệ ẩm thực Trung Hoa được chắt lọc qua hàng trăm năm.

3. Linh hồn từ dòng nước giếng cổ

Dù có là phong vị Nhật Bản hay Trung Hoa, nhưng Cao Lầu chỉ thực sự trở nên hoàn hảo khi hòa quyện cùng phong vị bản địa của dải đất miền Trung nắng gió:

- Nước giếng Bá Lễ: Phải là dòng nước ngọt lành từ chiếc giếng cổ nghìn năm, không phèn, không lợ, mới đủ sức làm nên độ giòn đặc trưng cho sợi mì.

- Tro củi Cù Lao: Những gốc củi già từ đảo xa được đốt lấy tro để ngâm gạo, tạo nên sắc vàng đồng như nắng chiều phố Hội.

- Rau sống Trà Quế: Một chút đắng nhẹ của cải non, vị thơm nồng của húng lủi từ làng rau di sản giúp cân bằng lại cái béo ngậy của thịt xíu, tạo nên một hậu vị thanh tao khó cưỡng.

4. Ăn Cao Lầu ở đâu để nếm trọn vị Hội An?

Giữa vô vàn quán xá, để tìm được một bát mì đúng điệu, bạn hãy thử ghé qua 5 địa chỉ được chính người dân phố Hội "bảo chứng" dưới đây:

- Cao Lầu Thanh (26 Thái Phiên): Quán nhỏ mộc mạc nhưng cực kỳ đông khách. Nước xíu ở đây được nấu rất khéo và đậm đà.

- Cao Lầu Liên (16 Thái Phiên): Với hơn 30 năm giữ lửa, đây là nơi bạn có thể tìm thấy sợi mì nguyên bản, dai ngon đúng chất ngày xưa.

- Cao Lầu Không Gian Xanh (687 Hai Bà Trưng): Đúng như cái tên, quán có không gian vườn tược thoáng đãng, bát mì đầy đặn và trình bày rất đẹp mắt.

- Cao Lầu Bà Bé (Trong chợ Hội An): Nếu bạn muốn thử cảm giác ngồi giữa chợ, vừa ăn mì vừa nghe tiếng rao, tiếng chuyện trò rôm rả của người dân địa phương thì đây là lựa chọn số 1.

- Cao Lầu Trung Bắc (87 Trần Phú): Nằm trong một ngôi nhà cổ hơn 100 năm tuổi, quán mang đến trải nghiệm đặc biệt.

5. Bạn đã sẵn sàng để "nếm" thử lịch sử của Hội An?

Mỗi con ngõ nhỏ ở Hội An đều ẩn chứa một hương vị đợi bạn khám phá. Đừng để những lựa chọn làm khó bạn, hãy để Visit Vietnam đồng hành cùng vị giác của bạn.

Mở ngay ứng dụng Visit Vietnam để xem bản đồ ẩm thực cá nhân hóa, nhận chỉ đường nhanh nhất và khám phá thêm những "viên ngọc quý" của ẩm thực phố Hội chỉ với một chạm.